Tras cinco trimestres consecutivos con reducciones interanuales de los costes operativos de las pymes, el ejercicio 2024 cerró con dos trimestres de subida, según los datos del ‘l ‘Indicador CEPYME sobre la situación de la pyme’.
Así pues, la buena noticia es que los costes operativos parecen haberse estabilizado, tras el fuerte incremento de 2021 y 2022 y la suave corrección de 2023 y la primera mitad de 2024.
Sin embargo, el lado malo de estos datos es que los costes que soportan las pymes se han consolidado en un nivel significativamente más elevado que antes de la pandemia.
El informe desvela que los costes operativos del conjunto de las pymes en el cuarto trimestre de 2024 fueron un 0,7% inferiores a los de dos años antes. Sin embargo, están un 24,5% por encima de los que tenían en el último trimestre de 2019, justo antes de la irrupción de la COVID-19.
Es decir, los costes se están estableciendo en un nivel que supera en alrededor de una cuarta parte los costes operativos prepandemia.
Los datos recabados por CEPYME ponen de manifiesto que las microempresas son las más perjudicadas, con un incremento del 1,2% en sus costes operativos en los últimos dos años. Por el contrario, tanto las empresas pequeñas como las medianas registraron un ligero descenso (-0,7% y -0,4%, respectivamente).
Si analizamos las cifras del último lustro, las empresas pequeñas y las microempresas presentan incrementos similares (25,6% y 25%, en cada caso), mientras que las compañías medianas muestran un aumento también importante, pero más moderado (20,7%).
Los costes laborales lastran a las pymes
Las pymes se están viendo particularmente afectadas por el aumento de los costes laborales, aunque el incremento interanual se moderó por cuarto trimestre consecutivo.
“Para el conjunto de las pymes fue del 3,6% interanual en el último trimestre de 2024, que es la menor variación desde junio de 2021. En todo caso, debe mencionarse una vez más que, en los diez años previos a la pandemia, los costes laborales crecieron a un ritmo medio anual del 0,3%. Por lo tanto, aunque la mencionada desaceleración es un alivio, el incremento de los costes laborales continúa siendo veloz y claramente superior a la inflación”.
Además, CEPYME advierte que “dado que al mismo tiempo también se han desacelerado los precios, al aumento real (es decir, ajustados por la inflación) de los costes laborales no se ha moderado”.
De este modo, el informe descubre que “cuando se corrigen los datos de costes laborales con los precios de venta de las empresas se aprecia que en el cuarto trimestre crecieron un 2,5% interanual, lo mismo que en el trimestre anterior”.
Así pues, si se excluye el atípico primer semestre de 2021, cuando los costes laborales se dispararon en términos interanuales debido a la caída provocada por los ERTE de la pandemia, el segundo semestre de 2024 fue el de mayor aumento de los costes laborales de las pymes en términos reales desde 2009.
El estudio también detalla que el aumento interanual del 3,6% de los costes laborales cosechado en el último trimestre de 2024 se desglosa en una subida del 3,7% del salario medio ordinario y del 3,3% en el resto de costes laborales, donde se incluyen cotizaciones sociales, premios, bonos, horas extras, etc. “Tras ocho trimestres en los que el resto de costes laborales subía más deprisa, el salario medio ordinario fue el que presentó el mayor incremento”, analiza CEPYME.
Además, el informe hace hincapié en el desigual incremento de los costes laborales de las pymes, dependiendo de su tamaño. “En solo tres años, desde el primer trimestre de 2021 hasta el último de 2024, se acumuló una diferencia de más de 6 puntos porcentuales entre el incremento de los costes laborales en las empresas pequeñas y en las medianas: 25,1% en las primeras, incluyendo las microempresas, frente al 19% en las últimas”, especifica.
La asociación apunta que la principal explicación del mayor incremento de los costes laborales en las empresas de menor tamaño se encuentra en la rápida subida del salario mínimo. “El salario promedio de las empresas más pequeñas es menor dada su productividad media más reducida. Así, un mismo incremento del salario mínimo tiende a impactar proporcionalmente más cuanto menor es el tamaño de la empresa”, subraya.
También suben los insumos y los servicios
El análisis de CEPYME también nos permite ver un incremento de los costes de los insumos y los servicios que utilizan las pymes.
El promedio ponderado del coste de los insumos (productos intermedios, energía, bienes de consumo y bienes de equipos) arroja una reducción interanual del 0,2%, por séptimo trimestre consecutivo. Pese a ello, son un 34,9% más altos que hace un lustro. Esto se explica, en gran medida, por el alza de los costes energéticos, que han repuntado un 77,8% desde antes de la pandemia.
Y el coste de los servicios que utilizan las pymes (correos, transporte, seguridad, internet y hosting, telecomunicaciones, consultoría, asesoría, publicidad, marketing…) también ha aumentado, aunque de forma más comedida.
“El incremento del coste de los servicios acumulado desde el último trimestre de 2019 hasta el último trimestre de 2024 es del 6,9% para el conjunto de las pymes, así como para las empresas pequeñas. Por encima de esa media están las microempresas, que registran un incremento acumulado del 7,4%, en tanto que las empresas medianas exhiben el aumento más moderado (6,3%)”.
Los servicios que más se han encarecido en los últimos cinco años son los de correos (+18,6%), transporte (+16,7%), seguridad (+12,5%), estudios de mercado (+12,2%) y almacenamiento (+9,8%). Y el único coste que se reduce es el publicitario (-7,5%).
