Multiverse Computing lleva camino de convertirse en el próximo unicornio español, aprovechando el boom de la inteligencia artificial (IA) y de las tecnologías cuánticas.
De acuerdo con el informe The economic potential of generative AI: The next productivity frontier, elaborado por McKinsey, la IA generativa podría agregar entre 2,6 y 4,4 billones de dólares al año a la economía global.
Asimismo, la consultora estima que la computación cuántica aplicada a las cuatro industrias en las que se espera que tenga mayor impacto –automoción, química, servicios financieros y ciencias biológicas– puede generar un valor de 1,3 billones de dólares para 2035.
Además, se estima que el impacto de la unión de la IA y las tecnologías cuánticas será aún mayor. Y, precisamente, esto es lo que hace Multiverse Computing, que combina ambas.
Nacida en un grupo de WhatsApp
El germen de Multiverse Compunting surgió en un grupo de WhatsApp, donde se conocieron sus cuatro fundadores: Enrique Lizaso, Alfonso Rubio, Román Orús y Sam Mugel. Todos ellos formaban parte de un grupo de trabajo de la Quantum World Asociation, una organización sin ánimo de lucro creada para tratar de difundir el potencial de las tecnologías cuánticas.
“Hicimos un paper sobre lo que se podía llegar a hacer con un ordenador cuántico en el sector de las finanzas. Fue muy bien recibido y empezamos a recibir llamadas de Morgan Stanley, Goldman Sachs, etc., preguntando detalles acerca del artículo. Esto no es normal”, relata Enrique Lizaso, CEO de la compañía.
A raíz de aquello, fueron invitados por Creative Destruction Lab, una aceleradora de empresas de la Universidad de Toronto. “Cuando fuimos, vimos que le estaban dando nuestro artículo a las startups para que supieran qué cosas podían hacer con tecnologías cuánticas. Era parte del material de estudio. Vimos que estábamos metiendo la pata, porque lo que nosotros habíamos hecho gratis se lo estaban dando a otros. Nos dimos cuenta de que teníamos que montar nosotros una startup. Si no lo hacíamos, nos iban a dar un ‘certificado de tontos’”, bromea.
Dicho y hecho. Uno de los fundadores, el físico Ramón Orús, trabajaba en el Ikerbasque, la Fundación Vasca para la Ciencia. Esta institución contaba con un hub para empresas emergentes, por lo que decidieron optar a formar parte del mismo. Apenas cuatro horas después de su presentación, ya les habían dado una ayuda de 50.000 euros para echar a andar. Y así fue como se implantaron en el Parque Científico y Tecnológico de Guipúzcoa, en San Sebastián.
La estrecha relación con la Universidad de Toronto llevó a los fundadores a constituir una filial en Canadá. Precisamente allí fue donde conocieron al fondo inversor que lideraría su primera ronda de financiación, Quantonation Ventures, especializado en startups relacionadas con las tecnologías cuánticas. Además, la compañía cuenta ya con oficinas en Londres, París, Múnich y Milán.
¿Qué hace Multiverse Computing?
La empresa aprovecha el potencial de la tecnología cuántica y de la IA para ofrecer soluciones de optimización a empresas de diversos sectores. Por ejemplo, en el sector financiero, desarrolla soluciones cuánticas para calcular precios de derivados y soluciones de cobertura de forma más rápida y precisa, para mejorar la asignación de activos y estrategias comerciales basándose en IA, etc. Cuenta con clientes como CaixaBank, BBVA, Santander, Moody’s o Crédit Agricole, entre otros.
La industria manufacturera también se beneficia de sus herramientas, con clientes como Navantia, Fagor, Bosch, Mercedes-Benz, Rolls Royce, Renault o CAF. Su tecnología aprovecha las tecnologías cuánticas o inspiradas en la cuántica para desarrollar gemelos digitales, optimizar la logística, acelerar el desarrollo de productos o garantizar el control de calidad a través de la visión artificial cuántica, entre otros.
La energía es otro sector importante para Multiverse Computing, que aplica métodos cuánticos para producir y distribuir energía más limpia, realizar una asignación más eficiente de baterías, realizar pro-nósticos meteorológicos más rápidos y precisos, etc. Tiene entre sus clientes a Repsol, Acciona o Iberdrola.
Son los más importantes para su negocio, aunque sus soluciones encuentran aplicaciones en otros ámbitos, como en la industria aeroespacial, defensa, ciencias de la salud y de la vida, ingeniería, logística, ciberseguridad, química, etc. Por ejemplo, el sector aeroespacial y la defensa representan en torno a un tercio de su negocio, con clientes como la Agencia Aeroespacial Europea (ESA), Hispasat o Leonardo.
Líder en patentes
El esfuerzo innovador de Multiverse Computing queda demostrado en su intensa actividad en el desarrollo de patentes. No en vano, en EMPRENDEDORES ya la incluimos en nuestra lista de startups más innovadoras de 2021.
Sumando las registradas en Europa y Estados Unidos, ha solicitado 96 patentes. Si contamos únicamente las inscritas en Europa en 2023, ocupa el tercer lugar en el ranking español, con 24 patentes, tras el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y Amadeus. Y su ratio es de 0,16 patentes por empleado.
La compañía destina alrededor del 70% de su facturación a I+D, ya sea propia o proyectos puestos en marcha con sus clientes. “Somos la primera compañía y la más grande de Europa en nuestro sector. Eso nos da acceso a los problemas que nos plantean los clientes, lo que da lugar a soluciones inmediatamente patentables”, explica Lizaso.
Una serie A de 25 millones
La empresa donostiarra cerró el pasado mes de marzo una ronda de financiación serie A de 25 millones de euros, en la que participaron Columbus Venture Partners, Quantonation Ventures, el Consejo Europeo de Innovación –a través del Banco Europeo de Inversiones– y Redstone QAI Quantum Fund. Multiverse Computing utilizará esta inversión para expandirse internacionalmente, desarrollar de nuevos productos y lanzar nuevas aplicaciones para grandes modelos de lenguaje (LLM).
En este ámbito, destaca el potencial que tiene su herramienta de compresión de LLM, capaz de reducir los modelos hasta dejarlos en un 5% del original. Esto es útil en entornos con poco espacio memoria, sin conectividad o donde no se puede permitir que se pierda la conexión con la nube, donde suelen alojarse dichos modelos.
Por ejemplo, permite utilizar un LLM en un coche para manejar todo sin tocar botones o pantallas. También pueden usarse en un avión, donde no hay conexión a cloud. Y estos modelos tienen buena acogida en defensa o salud, donde no se quiere que datos sensibles viajen a otro lado del mundo, por seguridad o porque esté prohibido.
Con esta ronda, la empresa triplica su valoración, que se sitúa en torno a los 100 millones de euros. Y no es más que el principio, ya que está estudiando la posibilidad de abrir nuevas rondas, manteniéndose a la expectativa de la evolución del mercado del venture capital.
De hecho, Multiverse Computing ha recibido el premio Future Unicorn Award 2024, que se concede a empresas con potencial de convertirse en un unicornio, con una valoración de 1.000 millones de dólares.
Multiverse Computing dispara su facturación
El presente ejercicio supondrá un punto de inflexión para Multiverse Computing. La compañía esperar cerrar con una facturación de 20 millones de euros, 4 veces más que en 2023. Este crecimiento se sustentará en el desarrollo de nuevas aplicaciones para sus tecnologías y el desembarco en nuevos mercados.
