Entender cómo se desarrollan las operaciones, es vital para cualquier gestión de empresas y por ello, un diagrama de actividades se hace tan esencial. Se trata de una herramienta visual que ayuda a ilustrar e interpretar el flujo de actividades, al igual que comprender diversos procesos.
Si creas un diagrama efectivo, puedes facilitar muchas cosas, incluyendo la optimización de procesos en varias áreas. Además, son excelentes para dar forma y estructura a nuevas ideas de negocios, cuyas actividades aún no son del todo comprendidas por los equipos.
Si te interesa entender más sobre esto, sigue leyendo y no te pierdas ningún detalle. Aprende el concepto de diagrama de actividades, conoce los elementos que involucra, qué beneficios tiene, en qué momentos se debe usar, cómo crearlo y mucho más.
¿Qué es un diagrama de actividades?
El UML diagrama de actividades, o simplemente diagrama de actividades, es la representación gráfica y visual de tareas. Dentro del mismo se plasman todas las acciones requeridas para desarrollar una actividad, tanto la parte de requisitos, como restricciones y otros elementos.
Allí se muestran los pasos y puntos cruciales dentro de las operaciones de un negocio. En palabras simples, es como un mapa que detalla información de manera más directa y que ayuda a comprender las actividades además de sus problemas.
¿Qué elementos componen un diagrama de actividades?
Los elementos que componen un diagrama de actividades son los siguientes:
- Acción: Es el momento o paso en que los usuarios o el sistema hace una tarea. Dentro del diagrama se puede representar con una forma determinada.
- Nodo de decisión: Es una rama condicional y suele venir representada con un gráfico de diamante. Tiene una entrada y dos salidas o más, dependiendo de la actividad.
- Flujos de control: Son los conectores que señalan los pasos dentro del diagrama.
- Nodo inicial: Muestra el inicio de la actividad y puede venir en un círculo negro.
- Nodo terminal: Es el último paso de la actividad y puede representarse con un círculo negro, pero de contorno blanco.
Beneficios de los diagramas de actividades
Este tipo de diagramas puede tener los siguientes beneficios:
- Describir pasos de una actividad, en especial cuando se usa el UML.
- Mostrar un algoritmo de manera más lógica.
- Permite visualizar mejor el flujo de trabajo de un negocio entre el sistema y los usuarios.
- Hace que los procesos se vean más sencillos y fáciles de entender.
- Trabaja con arquitectura de software, modelando elementos.
¿Cuándo usar un diagrama de actividades?
Este diagrama se puede utilizar en cualquier circunstancia donde requieras representar el flujo de trabajo y sus relaciones con las actividades de tu empresa. Aplica para diversas áreas y tipos de actividades, pero aquí te mostraremos algunos casos específicos:
- Cuando necesites representar los pasos en un caso de uso UML (Lenguaje Unificado de Modelado)
- Si necesitas rastrear la lógica de un algoritmo
- Cuando debas modelar los procesos de un negocio o todo el flujo de trabajo.
- Al momento de describir el flujo de acciones de una actividad.
Diferencia entre diagrama de actividad y diagrama de flujo
Para que comprendas la diferencia entre el UML diagrama de actividades y el diagrama de flujo, te lo explicaremos desde diferentes ángulos. Ambos sirven para visualizar procesos, pero tienen diferencias importantes.
- Complejidad y detalle: Los diagramas de actividades son más complejos que los de flujo. El primero forma parte del UML y tiene estandarizados las notaciones y símbolos, mientras que el segundo es más sencillo, no requiere procesos directos ni árboles para tomar decisiones o símbolos estandarizados.
- Notación y símbolos: El Diagrama de actividad utiliza un grupo de notaciones UML, mientras que el diagrama de flujo se maneja con una cantidad de símbolos más sencillos para el inicio y fin.
- Contexto de uso: Los diagramas de actividad se suelen utilizar más para ingeniería de software, aunque aplica para muchos campos. Mientras que el otro es comúnmente utilizado en diversos campos y cualquier área.
- Flexibilidad: El de actividad suele ser menos flexible, aunque es bueno para sistemas complejos. Mientras que el de flujo aporta más flexibilidad y facilidad al momento de desarrollarlo.
- Flujo de objetos y de datos: Los diagramas de actividades sirven para modelar el flujo de actividades y el flujo de datos entre las mismas, dando una visión más amplia. Mientras que el diagrama de flujo, está centralizado en actividades que no integran el flujo de datos entre tareas. Aunque dan una buena visión, no son tan detallados.
¿Cómo crear un diagrama de actividades paso a paso?
Te mostraremos la manera de crear un diagrama como este y desde los diferentes elementos que lo conforman.
Actividad
La actividad es un flujo coordinado de acciones sobre las cuales desarrollaremos el diagrama. Las mismas se pueden representar con un rectángulo con bordes redondeados y se escribe dentro el nombre exacto de la actividad. Incluso se detalla con el nombre que tenga en algún otro subdiagrama.
Por otro lado, es común nombrar las actividades con verbos familiares para el negocio, de esa manera se comprenden mejor. Debes considerar que las mismas forman parte de todo un proceso para alcanzar objetivos, así que no las tomes a la ligera.
Flujo entre actividades
La segunda parte de tu diagrama será el flujo de actividades. Se trata de un conjunto abstracto designado para las conexiones donde fluyen objetos de datos entre cada actividad.
Para representarlos se utilizan flechas de punta abierta, las cuales identifican el orden de ejecución de actividades. Aunque no es obligatorio, se pueden agregar nombres a las flechas.
Por otro lado, los flujos de actividades usan condiciones y son representadas por un rombo y la condición escrita entre corchetes. También lo encontrarás con el nombre de nodo de decisión.
Nodo inicial y nodo final
El nodo inicial es un nodo de control que inicia el flujo de actividad y existe uno solo para cada diagrama. Sin embargo, los flujos pueden comenzar con otros nodos, así que el nodo inicial no siempre es necesario para ejecutar la actividad. Este elemento se representa con un círculo completamente relleno.
Por otro lado, el nodo final es el nodo final de control y el mismo detiene los flujos de actividades. Dichas actividades pueden tener más de un nodo final y se simbolizan mediante un círculo hueco o círculo relleno con borde banco.
Ejemplos de diagramas de actividades
Te explicaremos dos ejemplos de diagramas de actividades para que los imagines en casos reales.
- Diagrama para una página de inicio de sesión: Iniciar sesión es una actividad muy común en línea, por lo que se puede crear un diagrama de actividades para reflejar el proceso. Parte desde que se ingresa el usuario y contraseña, hasta entrar en el sistema. Sin embargo, suele ser más detallado, mostrar cuando el cliente se registra, pone sus datos, tiene errores para entrar o entra de forma exitosa.
- Diagrama para un sistema bancario: Estos son ejemplos utilizados en diversas actividades dentro del banco, en este caso puedes imaginar un proceso para retirar o depositar dinero en una cuenta bancaria. Con el diagrama se refleja el flujo de retiros y depósitos de una forma más clara.
