El Grupo Banco Europeo de Inversiones (Grupo BEI), presidido por la exministra y exvicepresidenta del Gobierno Nadia Calviño, acaba de anunciar un paquete de financiación de 3.000 millones de euros destinados a la agricultura, la silvicultura y la pesca en toda Europa, así como diferentes medidas para reforzar los seguros agrícolas.
A esta línea de préstamos del Grupo BEI hay que añadir la financiación que ofrecerán otras instituciones participantes, con lo que se inyectarán alrededor de 8.400 millones de euros en inversiones a largo plazo en el sector de la bioeconomía.
Los primeros préstamos se firmarán en el primer semestre de 2025 y el programa se extenderá a lo largo de los próximos tres años. Según indica el Grupo BEI en un comunicado, se trata de la mayor iniciativa de financiación respaldada por esta institución a favor de la agricultura europea.
La institución detalla que se dirige a pymes y empresas de mediana capitalización, prestando especial atención a los jóvenes agricultores, la igualdad de género y las inversiones verdes.
De este modo, parte de los préstamos se destinará a jóvenes o nuevos agricultores, que son quienes que normalmente se enfrentan a más dificultades a la hora de obtener financiación bancaria tradicional.
Además, recalca que estas ayudas se enfocarán en las agricultoras, con el fin de superar la brecha de género en este sector; y en inversiones verdes, para contribuir al cumplimiento de los objetivos de sostenibilidad de la Unión Europea.
Así pues, el Grupo BEI considera que este programa servirá para fomentar la formación en prácticas agrícolas sostenibles y la adquisición de terrenos por parte de jóvenes o nuevos agricultores, lo que contribuirá a aumentar la proporción actual de agricultores europeos menores de 40 años (12%) y de mujeres agricultoras (31,6%).
“La agricultura es parte fundamental de la vida europea, de nuestra economía y nuestra seguridad. La financiación del Grupo BEI anunciada hoy contribuirá al futuro de la nueva generación de agricultores y empresas activas en la industria agroalimentaria y en la cadena de valor de la bioeconomía”, declaraba Calviño en su intervención en la conferencia EU Agri-Food Days, donde se dio a conocer este plan.
El BEI quiere impulsar la bioeconomía
Esta nueva línea financiación se propone estimular las inversiones en una amplia variedad de actividades, como la salud del suelo, las herramientas digitales, la gestión del agua y la resiliencia frente al cambio climático.
Por tanto, puede ser una oportunidad para las empresas del ecosistema biotech y del agrifoodtech, dos sectores que están teniendo un gran desarrollo en nuestro país en los últimos años.
“Estamos intensificando nuestro apoyo a la agricultura y la bioeconomía mediante una amplia gama de herramientas innovadoras. En colaboración con nuestros socios en toda la cadena de valor, nuestro objetivo es cumplir el triple reto de producir alimentos asequibles, proteger la producción agrícola y los medios de subsistencia frente al cambio climático y preservar el medio ambiente y los recursos naturales”, especifica Gelsomina Vigliotti, vicepresidenta del BEI.
Para garantizar unas condiciones de préstamo favorables, el programa permite que la financiación se complemente con bonificaciones de intereses o subvenciones de capital con cargo a los presupuestos nacionales y de la UE.
Asimismo, las instituciones financieras participantes obtendrán asesoramiento adicional del programa Green Gateway y podrán acceder a una versión actualizada del Green Eligibility Checker, una herramienta online que permite evaluar la elegibilidad y el impacto climático de los proyectos de inversión verdes.
Por otro lado, como parte del apoyo a la bioeconomía, el Grupo BEI está estudiando formas de mejorar los seguros agrícolas ante unos fenómenos meteorológicos extremos cada vez más frecuentes, como las inundaciones y las sequías.
Para ello, la institución adelanta que va a colaborar con la Comisión Europea, el sector asegurador y otros grupos de interés, con el fin de estudiar opciones para mejorar el apoyo a escala europea de los planes de seguros actuales.
Además, baraja medidas paneuropeas para acelerar la inversión en adaptación al cambio climático o para proporcionar más liquidez y cobertura del riesgo de crédito a las empresas afectadas por desastres naturales relacionados con el clima.
Hay que recordar que estas nuevas iniciativas forman parte del plan de acción del Grupo BEI, enmarcado en el ‘Diálogo estratégico sobre el futuro de la agricultura en la UE’, presentado por la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, en enero de 2024.
Dicho plan de acción del Grupo BEI también incluye un programa de deuda de riesgo, con préstamos a empresas innovadoras de la cadena de valor agrícola que se centren en nuevas tecnologías, el desarrollo del pago por servicios ecosistémicos o tecnologías sostenibles de biocombustibles y biomateriales, por ejemplo.
También contempla sistemas de garantía que puedan recurrir al Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural (Feader) o a recursos nacionales en el marco de los planes estratégicos de la política agrícola común.
Igualmente, incluye un programa de capital privado para respaldar a los gestores de fondos europeos que se centran en tecnologías y soluciones innovadoras europeas para el futuro del sector agroalimentario, así como para atraer a inversores privados.
Asimismo, la institución cuenta con préstamos directos con un alcance más amplio para clientes medianos y grandes, con el objetivo de llegar no sólo a las cooperativas, sino también a otras organizaciones o entidades agrícolas, como las comunidades de regadío, las asociaciones para el mantenimiento de presas y diques o para el mantenimiento forestal.
Además, el plan ofrecerá mayor apoyo a la infraestructura en las zonas rurales, como redes de carreteras, educación y gestión del agua para uso agrícola.
15.600 millones más para diversos sectores
Por otro lado, el BEI ha aprobado otros 15.600 millones de euros en préstamos para ámbitos que van desde el suministro de energía y la protección frente a las inundaciones hasta la seguridad y la defensa.
En concreto, contará con un programa específico de 1.000 millones de euros destinado a facilitar créditos y garantías para financiar las inversiones y el capital circulante de las pymes que operen en las cadenas de suministro de la industria europea de seguridad y defensa.
Asimismo, se pondrá en marcha nueva financiación para proyectos de energía, agua, protección contra inundaciones y acción por el clima, por un total de 8 900 millones de euros.
Dicho importe incluye 6.800 millones de euros para inversiones en energía, entre las que se incluyen proyectos de transporte y la distribución de electricidad o de energía hidroeléctrica en España.
Esta parte del paquete también incluye una iniciativa de 1.000 millones de euros para acelerar la recuperación tras las inundaciones y reforzar la resiliencia en toda Europa.
Igualmente, se han aprobado 1.200 millones de euros de financiación para el sector de agua, con el fin de aumentar la capacidad de tratamiento en España, Francia y Hungría, entre otros proyectos.
Otros 2.900 millones de euros se destinarán a la innovación, al desarrollo empresarial y a la inversión agrícola. En concreto, la nueva financiación apoyará la investigación y el desarrollo en la industria siderúrgica, la producción de litio para baterías que utilizan energía renovable, la inversión empresarial y la agricultura. En este último caso, el paquete se centrará en nuestro país.
Por último, el BEI ha aprobado 1.500 millones de euros para inversiones en ferrocarriles y carreteras y para financiar la modernización de puertos en España, entre otras iniciativas.
