Imagina una ciudad donde puedes disfrutar de la brisa del mar mientras trabajas en una empresa innovadora o inicias tu proyecto como emprendedor, donde las montañas verdes están a un paso y la vida cultural vibra a cada momento. Ese lugar es Gijón, una joya en el corazón del Arco Atlántico que ha sabido reinventarse en las últimas décadas para combinar un ecosistema empresarial dinámico y una calidad de vida envidiable.
Una ciudad de infinitas oportunidades
Las cifras de Gijón hablan por sí solas. Con más de 270.000 habitantes y una población flotante que supera con creces esa cantidad, esta ciudad del norte de España es mucho más que un punto en el mapa: es uno de los motores de la cornisa cantábrica y uno de los polos de atracción más importantes del país, al ser una de las 15 ciudades más pobladas. Si ampliamos la perspectiva hacia su área metropolitana en un radio de 50 km, la comunidad que concentra se acerca a las 800.000 personas.
Según una encuesta de la OCU, publicada en abril de 2021, sobre calidad de vida en 15 grandes ciudades españolas, Gijón se encuentra en octava posición. La ciudad asciende al segundo puesto, si hablamos de seguridad ciudadana y ocupa el primero en relación con la superficie verde por habitante, alcanzando un total de 28,33 m² por persona.
Innovación en el Parque Científico Tecnológico de Gijón
Tras las profundas reconversiones de los sectores industriales que marcaron los años 80 y 90 de Gijón, la ciudad ha experimentado una transición hacia una economía basada en el sector terciario, impulsando notablemente el turismo y atrayendo un creciente número de actividades de investigación, desarrollo e innovación.
Este cambio ha sido posible gracias a un proyecto concebido en los años 90: el Parque Científico Tecnológico de Gijón, promocionado por el Ayundamiento de Gijón/Xixón, siendo el primer parque de promoción enteramente municipal.
Desde su puesta en marcha en el año 2000, el Parque ha sido un catalizador del emprendimiento, creando un entorno ideal para el desarrollo de ideas y proyectos donde la innovación es el factor clave.
Hoy, en el área de influencia del Parque, más de 210 empresas de diversos sectores tienen su sede en este espacio, ofreciendo empleo a alrededor de 5.500 personas. De ellas, casi 950 trabajan en áreas de I+D en empresas de ingeniería, servicios avanzados, salud y economía digital, conformando una comunidad de conocimiento en donde todos los actores colaboran activamente en el crecimiento económico y social.
Además, este vibrante ecosistema también alberga importantes centros tecnológicos como IDONIAL y CTIC y el centro de innovación de TK Elevator. El primero se ha convertido en un referente en la investigación de materiales, fabricación avanzada y digitalización de la industria, mientras que CTIC está especializado en tecnologías de la información y es miembro del prestigioso World Wide Web Consortium (W3C), contribuyendo al desarrollo global de internet.
Por su parte, en el centro de innovación de TK Elevator se diseñan y desarrollan desde Asturias las últimas tecnologías en movilidad urbana que posteriormente se exportan a todo el mundo, para hacer de las ciudades un mejor lugar para vivir.
Expansión del Parque Científico Tecnológico: el futuro de la innovación
Con más de 20 años de historia y sus infraestructuras prácticamente completas, El Parque Científico Tecnológico se ha consolidado como un lugar de referencia de empresas intensivas en conocimiento, para el ejercicio de actividades de I+D+i y el desarrollo de nuevas vías para la transferencia de tecnología.
Este modelo de éxito, sumando a la necesidad de cubrir la creciente demanda de espacios empresariales y de oficinas, ha llevado al Ayuntamiento de la ciudad a impulsar aún más su potencial como gran foco de innovación, referente en el Norte de España y en el Arco Atlántico Europeo.
Con este objetivo, el Parque Científico se prepara para una importante ampliación, que lo dotará de una capacidad renovada para atraer empresas e inversiones tanto de España como de otras partes de Europa, así como talento nacional e internacional, todo ello vinculado a la nueva economía del conocimiento. Esta expansión añadirá al enclave más de 200.000 m² duplicando el tamaño actual del Parque.
El nuevo desarrollo conlleva cambios significativos en la concepción de los espacios, siguiendo un modelo urbanístico que prioriza la excelencia ambiental y el bajo impacto visual de las edificaciones mediante su integración con el entorno.
Con ello, el planeamiento se enfoca en lograr espacios abiertos, transitables por sus usuarios y por la ciudadanía en general, en donde la movilidad dará prioridad a las personas y contemplará un transporte sostenible. De este modo se busca dar respuesta a las necesidades empresariales, pero también al uso cotidiano de quienes trabajan y quienes residen en el entorno, gracias a nuevos servicios terciarios y equipamientos públicos que no existen en los enclaves actuales.
Esta ambiciosa expansión requerirá la colaboración tanto del sector privado como de las administraciones públicas para seguir fortaleciendo este hub de innovación.
La Milla del Conocimiento Margarita Salas: sinergias entre educación, empresa y tecnología
Desde su puesta en marcha, el Parque Científico Tecnológico se ha convertido en un motor generador de sinergias con la Universidad de Oviedo y su campus universitario de Gijón, donde se concentran titulaciones técnicas, impartiendo nueve Grados en su Escuela Politécnica de Ingeniería, además de los Grados ofrecidos en la Escuela Superior de la Marina Civil, la Facultad de Enfermería y en la Facultad de Comercio, Turismo y Ciencias Sociales.
A esta sólida formación universitaria se suma en la ciudad una extensa red de centros de Formación Profesional, con marcado carácter industrial y que tiene como punta de lanza el Centro de Innovación de FP que se especializará en digitalización e industria 4.0, en un claro ejemplo de la apuesta de Gijón por formar a profesionales altamente cualificados y adaptados a las necesidades del mercado actual.
Además, con el paso del tiempo y gracias a los programas promovidos por Gijón Impulsa, la colaboración entre los distintos actores de este ecosistema se ha fortalecido, dando lugar al desarrollo de la Milla del Conocimiento Margarita Salas, un distrito urbano de innovación en donde lo tecnológico y lo empresarial conviven con el arte, la cultura, las instituciones sanitarias, las facultades y otras instituciones educativas, todo ello cohesionado por una amplia malla de espacios verdes e instalaciones deportivas.
En este espacio se encuentran, además del Parque Científico de Gijón y el Campus Universitario de Gijón, la UNED, la Escuela Superior de Arte Dramático, el Conservatorio Profesional de Música y Danza, el Jardín Botánico Atlántico, el Hospital Universitario de Cabueñes y equipamientos deportivos (golf, beisbol, rugby, futbol, atletismo…), entre otras instalaciones.
En total, la Milla del Conocimiento Margarita Salas reúne a más de 13.000 estudiantes, 45 grupos de investigación, 7.000 profesionales, más de 210 empresas y 10 redes profesionales, consolidándose como un epicentro de innovación y desarrollo en la región. Su objetivo es fomentar la creación de proyectos conjuntos y promover la transferencia de tecnología y conocimiento, consolidándose como un motor de desarrollo económico para Gijón y Asturias.
Gijón Azul: el nuevo proyecto de la Economía Azul
El futuro de Gijón se vislumbra prometedor, con planes que van más allá de la ampliación del Parque Científico, replicando este modelo en uno de los nuevos proyectos clave: Naval Azul, un nuevo polo empresarial dedicado a la Economía Azul.
Mediante la reconversión de los terrenos de Naval Gijón, con una superficie de más de 37.900 m², Naval Azul revitalizará un entorno histórico de la ciudad en el barrio de El Natahoyo, reconvirtiendo un antiguo espacio industrial en desuso mediante la recuperación de una parte importante de la fachada marítima para el uso público, para darle una nueva vida y hacer de él un motor de desarrollo económico y social, transformándose en un hub empresarial que pretende consolidar a la ciudad como un referente en la Economía Azul.
Las expectativas de Naval Azul incluyen la creación de un conglomerado de empresas dedicadas a la investigación marina, la biotecnología y el desarrollo de nuevas tecnologías sostenibles.
La Economía Azul en sí comprende todas las actividades económicas basadas o relacionadas con los océanos, los mares y las costas. En el corazón de este concepto está la gestión eficiente de los recursos marinos, la restauración de los ecosistemas dañados y la innovación, todo ello enfocado hacia un aprovechamiento responsable y sostenible de cara al futuro.
Este sector, que incluye desde la pesca y la acuicultura hasta la construcción naval y el turismo costero, ya genera en Gijón cerca de 700 millones de euros anuales y emplea a casi 14.000 personas, lo que representa más del 14% del empleo total de la ciudad.
Naval Azul es el proyecto clave que seguirá impulsando la transformación. Este ambicioso plan tiene como objetivo impulsar sectores como el trabajo, la industria, el ocio, la salud, la pesca y el medioambiente, consolidando así el vínculo de Gijón con su entorno costero y reforzando su apuesta por un desarrollo sostenible.
Aunque actualmente los terrenos están fase de adquisición, desde Gijón Impulsa ya están preparando el camino para replicar el modelo de innovación exitoso que es la Milla del Conocimiento, fomentando el desarrollo empresarial, la atracción de inversiones y la colaboración con los actores clave del sector, en lo que se constituye como Gijón Azul.
Clima y naturaleza: calidad de vida a cada paso
Más allá de su vibrante entorno empresarial y su atractivo para invertir y emprender, Gijón también es un lugar ideal para vivir.
Ubicada en el corazón de la costa cantábrica, esta ciudad goza de un clima templado, lo que la convierte en un lugar agradable durante todo el año. Además, ofrece 7,7 km² de zonas verdes y parques.
Si a esto le sumamos sus diez playas urbanas, dos puertos deportivos, numerosas instalaciones deportivas, paseos costeros y sendas verdes, resulta evidente la calidad de vida que ofrece Gijón.
La oferta cultural también es impresionante, con 15 museos y centros de creación, además de numerosos lugares de interés como Laboral Ciudad de la Cultura, el Jardín Botánico Atlántico, el Bioparc Acuario y esculturas icónicas como el Elogio del Horizonte de Eduardo Chillida, lo que garantiza una intensa actividad que da vida a la ciudad durante todo el año.
A todo esto hay que añadir que Gijón cuenta con 4.500 plazas hoteleras, dos centros de convenciones y un palacio de congresos de 160.000 m², lo que permite la celebración de grandes eventos y convenciones, consolidando su posición como un destino atractivo tanto para el turismo como para los negocios.
